homepage

Besonders häufig tritt der Begriff im Zusammenhang mit dem Internet auf. Viele Internetbenutzer gehen davon aus, dass alle möglichen Informationen und Dienste (Routenplanung, E-Mail, Wörterbücher usw.) im Internet kostenlos abrufbar sein müssen. Die Kostenloskultur kann mehrere Gründe haben. Zum einen die Überzeugung, Werbung könnte alle gebotenen Inhalte finanzieren. Nun erwarteten die Kunden auch von anderen Anbietern kostenfreie Dienste. Eine große Hemmschwelle ist das Bezahlen im Internet: Der Aufwand, für eine Information im Micropayment Bereich zu bezahlen, ist vielen Nutzern zu hoch oder zu umständlich, im Vergleich zum Nutzen des Produktes. Ein anderer Grund ist die Ablehnung künstlicher Verknappung von Daten bzw. Wissen, da diese in elektronischer Form ohne Mehraufwand unbegrenzt vervielfältigt werden könnten. Theoretische Grundlage für derartige Einstellungen liefern beispielsweise die Wertkritik, die auf Marx' Theorie des Fetischcharakters der Ware basiert, oder diverse anarchistische Theorien.

Ein Beispiel: Aufgrund von geringeren Werbeeinnahmen in den letzten Jahren und dem Streben nach Profit, verlangen Online Redaktionen (z.B. Spiegel Online) für einige Artikel Geld. Dieses Angebot wird von den Nutzern zum Teil angenommen.